宋太宗得知辽景宗去世，继位者耶律隆绪年仅12岁，朝政大事都是母亲萧太后当家。宋太宗笑了。
在我们大宋，女人可都是“工具”，被当作“礼品”送来送去，当作“商品”卖来卖去的，女人吗，哈哈，你懂得！
太宗不由得感叹到：此乃天赐良机！于是下令做好军备工作，准备出征，一定要拿下当初被石敬瑭割给契丹的幽云十六州。
宋太宗，你想多了。
萧太后一个让大宋梦魇的女人萧太后时代，注定震惊世界
萧绰，小名燕燕，听这大俗大雅的名字，就让人觉得倍感亲切。这个让大宋梦魇的契丹女子，是历史上少有的智勇双全的女人。
萧绰的父亲萧思温是辽太祖皇后述律平的族侄，母亲则是辽太宗长女燕国公主吕不古。
作为萧思温最小的女儿，萧绰自幼聪明伶俐，其父赞道：“此女必能成大事。”
燕燕长大后楚楚动人，在草原上被称为“细娘”。
辽景宗耶律贤早就对其美丽垂涎欲滴，见燕燕长大成人，怕这只燕子飞走，急忙去找萧思温求婚。
皇帝来求婚，老萧求之不得，于是景宗一边对这位势利的岳父封赏，一边迎娶了17岁的萧绰为贵妃，不久册封为皇后。两年后，萧绰生下长子耶律隆绪。
燕燕，多么亲切的名字耶律贤即位之初，尚能针对时弊进行一些改革，但没过多久就渐趋荒怠，又沉湎于酒色（这也是大多数男性皇帝的通病），结果身体出现严重透支，甚至连马都上不去了。哈哈！骑不了马了，看你怎么色！
耶律贤上不了朝，只好让萧绰代朝决事，所有赏罚征讨皆由萧绰裁定，萧绰由此学习了很多临朝政事，发挥出她的雄才大略。
景宗为了让皇后燕燕便于参决朝政，于保定（大辽年号）八年（年）特下诏：“谕史馆学士，书皇后言亦‘朕’暨‘予’，着为定式。”意思是皇后萧绰也可用皇帝的专用称号“朕”、“予”来称呼自己，下发诏令。
命运把萧绰推到了历史前台看来，关键时候还是老婆值得信赖，毕竟有共同的儿子，不会胳膊肘往外拐。
从此，萧绰合理合法地进入历史舞台，成为辽朝实际上的最高主宰。
辽景宗耶律贤于乾享四年（年）九月病死，遗诏12岁的长子耶律隆绪继位，是为辽圣宗，萧太后临朝称制，成为大辽真正的统治者，这位女强人注定要让整个世界为之震惊。
萧绰与唐朝的武则天有许多相似之处，但在人生的价值观上远比武则天要正确的多，两人都有高超的政治手腕，内心都无比强大，只是萧绰没有武则天歹毒，没有嗜杀成性，没有虎毒食子。
萧太后刚上台时，地位是很不稳固，她曾悲哀、胆怯地说道：“母寡子幼，族属雄壮，边防未靖，奈何？”
但是，萧绰很快凭着自己善于驾驭朝局的能力，稳定了大辽动荡的局面。
属于萧太后的时代到来了。
其初，当政后，让萧绰依仗的父亲萧思温因权势过大，被别有用心的人刺杀。面对当头一棒，萧太后很快镇定下来。
她首先以诚待人、又重用了一大批具有文武才干的汉人、契丹族官员，分居要职，如令汉人韩匡嗣任南京（指幽州（北京），石敬瑭划幽云十六州给契丹后，辽国后来把幽州当作大辽的陪都，称为南京）留守，升任枢密使兼北府宰相；名将耶律从哥，耶律斜轸分别任北、南院大王。
经过对内政的初步整顿和改革，使辽朝开始出现了“中兴”的转机。
萧太后的爱情
萧绰做“太后”时，年龄才30岁左右，正是一个女人最好的时光。
这个世界毕竟是男人的世界，特别是在面对危险、战争时，需要男人的智慧和英勇来处理。
萧绰对景宗时的一批老臣，不论文武，只要忠贞不二，有才有德，一概采取安抚与重用形成以自己为核心的政治集团。
虽然“强势”，可萧绰终究是女人，女人是需要呵护的，需要感情上的弥补，需要小鸟依人。
现在很多女人都变成了“冷血”，曾经出现一个流行语：钱我能挣，车我会开；老娘凭什么给你生娃、伺候老人？看看失去女性阴柔之美的世界变得多么可怕！
这时，一个男人闯进了燕燕的情感世界——韩德让。
韩德让是南京留守韩匡嗣的儿子，文韬武略、治国安邦，都有一套。
保宁十一年（年），宋太宗赵光义想乘灭北汉之威，试图收复幽州。
韩德让代父留守幽州，日夜登城抵御。幽州作为辽国南面门户，军事重镇，对辽国的安全相当重要。
萧太后急忙命耶律休哥率五院部队精锐前往救援。耶律休哥先以五千弱兵做诱饵吸引宋军主力，再用3万精锐夜间绕到宋军背后，发起猛攻，宋军大败。
韩德让逐渐步入辽国政治高层。
萧绰当政虽久，却缺乏姻亲之助，就连她的两个姐姐也给她不一条心。要知道在封建帝王时代，没有亲情的帮助，这个朝代是缺失的。
在这种背景下，萧绰为了寻求以韩氏家族为首的汉族官员支持，便投进了心仪已久的韩德让的怀抱。
每当晚上，燕燕只有依偎在韩德让身边，才有女人的安全感。这个白天临朝听政，处理国家大事，威严四射的女人终于找到了久违的幸福。
这种明铺夜盖、半明半暗的关系保持6年。偷偷摸摸的事情，最容易成为街头巷尾的话题，难免招来非议；为了打破这种尴尬局面，萧绰经过深思熟虑，和韩德让商量后，终于将他们的关系公之于众。
在先帝耶律贤辞世6年后的统和六年（年）九月，萧绰别开生面地在韩德让的帐中大宴群臣，举行了一次没有婚纱的婚礼，公开宣布她已经正式改嫁韩德让。
点赞燕燕太后，这才是真正的智慧女人，与其扭捏作态，让别人说三道四，不如轰轰烈烈大爱一场，谣言与传说不攻自破。
夫妻二人妻唱夫随，演绎着一段历史佳话。
他们通过调整朝廷各部门的权力分配，剥夺贵族的兵权等措施。
韩德让知人善任，智慧通达，成为萧太后的“贤内助”。
锐意进取，富国强兵的萧太后
有了丈夫做高参，萧太后在内防止旧势力反扑，外对付宋朝的军事进攻两大难题上对人员进行了调整。
一方面提拔有经国之才的耶律斜轸为北院枢密使，任命耶律休哥为南京留守，总管南面军事，以加强边防；另一方面继续大力重用汉官，除了老臣室防仍居北府宰相要职之外，一些新的人才如邢抱朴等也相继委以重任。
萧绰命韩德让和耶律斜轸同为顾命大臣，作为自己的左膀右臂。
统和十七年（年）耶律斜轸病逝，韩德让兼任北府宰相，总知契丹、汉人两院事，拜为大丞相，晋封齐王，位兼将相，总揽辽朝军政大权。
他入朝不拜，上殿不趋。后来干脆赐姓耶律，赐名德昌，封为晋王后，又赐名隆运，户籍列于皇族横帐季房，按照辽制，其权势已仅次于帝后。
萧绰在韩德让等蕃汉臣僚的得力辅佐下，顺应契丹社会封建化的历史趋势，仿效中原王朝进行了一系列改革。
她解放部分奴隶，把原先属于宫帐的俘户奴隶加以改编，分别设置部族，获得平民身份，把旧部落拆散，编成新的部族，分镇于边疆，这既瓦解了旧贵族势力，又加强了边防的繁荣安定。
狠抓“吏治”，以是否廉洁作为考核官员的标准，规定各级官员凡有贪暴害民者，立即罢免，终身不用，能清勤自持者，随时升擢。禁止皇室外戚受贿，一旦发现，与常人同罪。
统和十年（年），萧绰派参知政事邢抱朴到各地稽查官员的政绩，把一批贪官绳之以法；提拔重用了一批忠于职守、清正廉洁的官员，从而大得人心。
萧绰还于统和六年（年）开始实行科举制度，科举制度不但使越来越多的汉族知识分子吸引到辽国，而且让本国的契丹人接受了汉文化。
萧绰改革法律，明令取消“同罪异论”的旧制。辽代前期，法律混乱，有浓厚的奴隶制色彩和民族偏见。
萧绰明确统一汉律，规定契丹人犯了法要由汉官审理。实行“上诉”制度，允许自以为冤枉的罪犯上诉。废除“连坐”受罚制度，特别是谋逆罪中的连坐制度，对辽国的法律具有很大的进步性。
发展农业，多次募民垦荒，给贫困户提供耕牛和谷种，明令禁止贵族和军队不能因大猎妨碍农业生产，更不准牲畜糟蹋庄稼。
她执政27年间，减免赋税的诏令有23道之多，在很大程度上减轻了农牧民的负担。从而促进了辽国的经济发展，社会进步，百姓安居乐业。
经过十几年的努力，辽国出现了一片欣欣向荣的昌盛景象。这既得益于韩德让的襄助，也在于自己言行一致，本身所有的智慧、胆略、品德、和才华。
萧太后给宋太宗上了一课：女人原来也能当家
萧太后和韩德让的风流韵事传到大宋，宋太宗君臣脑洞大开，以为大辽出了这种囧事，一定会引起内乱，这正是收复幽州的良机。
此时，大宋经过几年的战备，觉得有能力收回幽云十六州了，再说太后有了桃色新闻，嘿嘿！干就完了。
于是，大宋在年，向辽朝发动了大规模进攻，宋军兵分三路，东路由曹彬率领，从雄州出发，进军幽州；中路由田重进率领，出飞狐（今河北来源）；西路由潘美、杨业率领，出雁门关。
萧绰面对气势汹汹的宋军，调集人马，以耶律休哥抵御曹彬，耶律斜轸抵御潘美，自己则带着儿子辽圣宗耶律隆绪，和丈夫韩德让赶到幽州督战，伺机出援。
待宋军纵兵深入，首尾难顾，疲惫之时，乘势夹击。
五月，萧绰赶到涿州（今河北涿县）西南的歧沟关，与休哥合兵反攻，宋军大败，退到易州，耶律休哥乘胜追击。宋军死伤无数。
萧绰亲自挥戈立马，指挥掩杀。此役，著名的杨家将第一代，被誉为“杨无敌”的令公杨业，因缺乏支援，孤军奋战，身受几十处创伤，被俘三日后，绝食而亡。
大宋遭受重创。
萧绰大败宋朝后，又向西讨伐诸部，降伏其众；向东征服高丽，迫其称臣纳贡，并把女儿越国公主嫁给高丽王治，与高丽建立起和亲关系。
为了继续对大宋形成高压态势，萧绰支持党项首领李继迁起兵抗宋，并授予李继迁为定南军节度使，把宗室耶律襄的女儿封为义城公主嫁给他，还赐马匹；统和八年（年），又封李继迁为夏国王，使西夏力量进一步壮大，形成辽夏共同牵制宋朝的格局。
至此，宋太宗才真正领略了“铁娘子”的厉害，再也不敢小觑女人了。
统和二十二年（年）闰九月，萧太后偕耶律隆绪、韩德让率兵20万又一次大举南下，一路破关斩将。连败宋军，这时候的大宋皇帝是宋真宗。
大宋虽然被打得晕头转向，但是朝中文有寇准，武又起用了被削去兵权的李继隆，李继隆曾经大败辽国“一哥”耶律休哥。
在寇准的坚持下，宋真宗御驾亲征，在这次大战中，李继隆安排在每个关隘险要设伏强弩，这种武器堪称冷兵器时代的“核武器”，也正是这种杀伤力极大的兵器，竟要了辽军前敌总指挥萧挞凛的命。
萧挞凛是契丹军队中最出色的将领，文武双全，通晓天文地理，屡立战功。并且，他是坚定的南侵派，力主进攻大宋。
萧绰对着萧挞凛的尸体痛哭不已，在军中罢朝5日。
老子说：“兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之……”
而纵观辽宋之战，凡是先用兵者必败。这应该切合上天有好生之德吧！
萧挞凛被射杀后，辽军士气低落，而宋军见皇帝亲临前线，士气高涨，如果按这种情况走下去，辽国必败。
萧绰和韩德让权衡再三，知道大宋是灭不掉的，那样会撑死自己，既然这样，那就和谈呗！宋真宗是温室里长大的孩子，战争对他来说简直就是恶梦。这样两个当家人一拍即合，谈！
谈判可是一个技术活，聪明的萧绰深谙其道，于是历史上著名的《澶渊之盟》诞生了。
两国商定：宋辽约为兄弟之国，辽圣宗称真宗赵恒为兄，赵恒称萧绰为叔母；宋每年给辽10万两白银，绢20万匹，称“岁币”；双方罢兵，各守旧疆。
此后两国和平了四十年之久。说白了就是大宋花钱买和平。
宋太宗做梦也不会想到，他的儿子会这样，堂堂的大宋皇帝称萧太后为“婶子”。
哈哈！打脸了吧！你宋太宗当初瞧不起的女人，给你上了一课：从此以后不要小瞧任何人！
萧太后的结局
为了适应新的政治经济发展需要，统和二十五年（年），萧绰下令在今内蒙古宁城县南仿照唐都长安、宋都汴京的模式兴建一座新的都城，名为中京大定府。
在此之前，根据国情需要，建有四京，即东京（今辽宁辽阳），西京（今山西大同），南京（今北京西南宛平），上京（今内蒙古巴林左旗林东镇南的波罗城），并以上京为政治中心。
中京方圆四十里，中京的建成，标志着契丹社会在整体上完成了封建化的历程，使辽国力大大增强，达到了鼎盛。
萧绰促使辽国汉化，融入了中国大文化圈。这也是萧绰对契丹文化进步的一大贡献。
萧绰对儿子耶律隆绪的训导管教保障了统治集团的稳定。
萧绰执政27年，这期间隆绪早已长大成人，萧绰一直对他严格要求，防止他腐化堕落，经常检查看他有没有过于奢华的地方。
萧绰教训儿子说：“圣人有言：欲不可纵。”把隆绪留在宫里专心读书，让他反复研读《贞观政要》等典籍，并学习唐太宗的治国之术。
辽圣宗耶律隆绪，成为辽朝9帝中最富盛名的贤明君主。
统和二十七年（年）十二月，萧绰还政于隆绪后，在去南京颐养天年的路上患上重病去世。葬于乾陵，谥号由圣神宣献皇后改为睿智皇后。
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