提起契丹二字，我们能想到的或许是电视剧《天龙八部》中的契丹人乔峰。小编记得，小的时候还和小伙伴们吹牛，说自己是契丹人，因为契丹人武艺高强，就像乔峰那样，每次出手都能震慑四方。除了电视剧或者小说之外，大家对于契丹以及契丹人恐怕就知之甚少了吧，或许有的人还以为契丹是虚构的名字呢。
其实，历史上真有契丹，它既代表的是地名，也代表了一个名族，中国历史上还有一个朝代是由契丹人建立的呢。那么这个朝代是什么朝代呢？契丹地区是现在中国的哪个省份呢？契丹族人后来又怎么样了？别着急，让我们带着这些疑问，在文章当中寻找答案吧。
01部落时期的契丹
关于契丹民族的记载，最早是在北魏时期的文献当中发现的。在《资治通鉴》和《三国史记》当中也能找到关于契丹的描述。人们对于契丹族有着不同的看法，有的人认为他们和匈奴一样是游牧民族，有的则认为他们和匈奴没什么关系，是朝鲜族的别族。
但可以确定是，早期的契丹族确实以饲养牲畜为生，因为据史书记载，公元年，北齐文宣帝率领大军进攻契丹部落，俘虏十万多人，牲畜数十万头，由此可见，牲畜是契丹的主要生活来源。
契丹在唐朝以前都是单独部落的形态，到了唐朝开始形成部落联盟，当时的契丹部落有八个，他们约定，这些部落当中，任何一个部落遇到困难，其他的部落都必须出手相助，所谓“猎则别部，战则同行”，说的就是这个意思。由于当时的唐朝非常强大，契丹部落不得不派遣使者到唐朝，要求归附，但他们内心是极其不情愿的。
后来武则天执政的时候，公元年，契丹首领李尽忠谋反。值得一提的是，李尽忠的名字是唐太宗赐予的，当年唐太宗把契丹人的底盘命名为松漠都督府，还赐予了契丹首领李姓，因此后来的契丹首领就姓李了。
李尽忠谋反一事被武则天知道后，武则天立马派兵围剿，可居然打不过李尽忠的军队。后来李尽忠自立为无上可汗，这是契丹人首次称汗。我们可以理解为“汗”就是皇帝的意思，只不过游牧民族的首领不叫皇帝，叫“汗”。
02建立辽
在契丹发展的历史阶段，有一个不得不提的人，他就是耶律阿保机。耶律阿保机出生于公元年，从小就志向高远，据民间传言，耶律阿保机以刘邦为偶像。
他带领着手底下的侍卫亲军，占领了乌古、六奚等周围小部落，后来他的伯父去世后，耶律阿保机继承了他伯父的职位——于越，据说此职位仅次于可汗。有了更高的职位，阿保机的雄才大略更加容易施展了，于是在后来的日子里，他继续带领军队征战四方，降服了诸多部落。
据说当时的耶律阿保机眼光很高，心气很足，连可汗都不放在眼里，于是被贬，幸好可汗身边的人劝谏说此人有才能，仅仅是气性傲了些罢了，可汗又才将他重用。
鉴于耶律阿保机的军事能力，可汗将阿保机任命为夷离堇，这是一个专门负责军事战斗的职务。阿保机在上任后不负众望，北攻女真，南取河东，越来越多的人开始拥护他，后来在这届可汗死后，阿保机不再遵从遥辇氏重新选择可汗，而是自立门户，自己担任了契丹族的可汗。
阿保机做可汗，自然会引来许多人的不满。对于这些不满的人，阿保机采用铁血手段予以镇压，凡是不听者，俱杀之。久而久之，耶律家外部的不满声音就销声匿迹了。
可是随着契丹的发展，耶律家族内部的其他人也开始对阿保机产生不满，他们纷纷要求要做下一届可汗，于是耶律兄弟便联合起来，发生了叛乱，史称“诸弟之乱”。阿保机只好大义灭亲，经过了三次平叛，基本巩固了自己的统治。
公元年，在大臣的拥护下，阿保机被尊为大圣大明天皇帝，建立辽朝，阿保机为辽太祖。过了两年，阿保机在临潢府建都，临潢府就在如今的内蒙古巴林左旗。此外，他还学习中原王朝，推行契丹文字，建筑的风格都仿照着中原王朝来。
不过阿保机一直没有放弃攻下中原王朝，只是他年事已高，注定完不成这个心愿了。阿保机病逝在攻灭渤海后回契丹的路上。
03辽的覆灭
阿保机去世之后，其他人对皇帝的位置虎视眈眈，幸好阿保机的妻子述律皇后宣布摄政，随后屠杀了所有有心之人，让阿保机的儿子耶律德光做了皇帝，耶律德光也就是辽太宗。
耶律德光集成了父亲的遗愿，以夺取中原王朝为志向，从此开始了辽对后唐的不断讨伐，先后拿下了中原王朝的燕云十六州，河北，北京以及山西的部分地区。不过常年的战乱也让老百姓叫苦不迭。
后来到了辽兴宗时期，辽兴宗见到百姓对战争的不满，知道战争不能一直持续下去，于是他决定殊死一搏，就用一场战争，争取全力把中原打下来，然后用敌国的战利品，减少我国老百姓的赋税。结果想法是美好的，现实很残酷，辽失败了，中原王朝是一块难啃的骨头，不仅没有将其咬断，反而把自己的牙齿给崩了，辽的经济就这样被拖垮了。
遥想辽太祖和辽太宗也算是乱世英雄了，结果却生出了这么一帮无能的后代。见到辽的虚弱，女真族趁虚而入，辽国天祚帝被俘虏，辽被占领，后来改名为金。虽然辽的残余势力多次想要找机会重新建立政权，但天不遂人愿，历史上又出现了一位猛人，成吉思汗。从此，辽复国就彻底没有希望了。
04总结
与任何一个朝代一样，契丹也是在不断发展中壮大，在地理位置上，契丹人也是不断的在移动的。从辽代时期，契丹人占领的燕云十六州，河北，北京以及山西，当年的契丹并不是现在的一个省，而是如今好几个省，包括东三省，北京天津全部领土，还有河北，山西，内蒙古的部分区域。
而且，从现代人复原的契丹地图上看，当时的契丹领土已经跨越了好几个国家，包括俄罗斯，蒙古，朝鲜和哈萨克斯坦等，幅员万里真不是开玩笑的。这么强大的一个国家，消失在历史的长河之中，实在是令人惋惜。
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