一个国际研讨小组发掘了确凿的凭证，声来岁前的一场陨石雨致使了史古人类和包含猛犸象在内的一些大型动物的毁灭。这就引出了几个题目：甚么是陨石？陨石是从何处来的？陨石雨为甚么会造成？
太阳系空间中运转的很多巨细不一的碎片，在飞近地球时，会遭到地球引力的吸引。它们以高速突入地球大气层，与气体分子碰撞并放出热量。这便是咱们看到的流星。大多半流星体在大气冲突影响下熔化消逝，但也有多数流星体在熔化前坠落大地，成为陨石。由于大多半陨石与地球上的岩石宛如，因而也被称为陨石。
当陨石在地球大气层中高速坠落时，其前哨的空气遭到剧烈紧缩，温度可升至数千摄氏度乃至数万摄氏度。在这类高压高温气流的影响下，一些陨石会爆炸，破裂成很多碎片，坠落大地。这类局面被称为陨石雨。天下上最大的陨石雨纪录是年3月8日下昼3点多在华夏吉林市四周的一次陨石雨。来自吉林的多颗陨石总分量超越1千克。
对于陨石的史乘记录
在埃及和中公有陨石和陨石雨的纪录曾经很万古间了。公元前年，埃及的“纸莎草”记录了突如其来的石头和铁。华夏古代有约个陨石起飞纪录。《春秋》记录了公元前年12月24日河南商丘城北的一场陨石雨：“陨石于宋五”，即有五颗陨石突如其来起飞到宋国。这是天下上最先的陨石雨纪录。”《左传》表明说：“陨石于宋五，陨星也”。这是陨石初次成为陨石，这比欧洲人了解到这一点早了多年。汉朝司马迁在《史记》中更精确地指出：“星坠至地，则石也。”宋朝沈括在《梦溪笔谈》记录了年一颗陨石起飞在江苏宜兴，并发掘这块陨石是由铁构成的。
陨石撞击大地造成的陨石坑称为陨石坑。大多半陨石原料很小，由于大气的阻力而变慢。起飞的速率通常是每秒几十米到米，因而弹坑很小。当一颗大型陨石起飞在地球上时，由于大气放慢有限，它会以高速撞击大地，其庞大的动能会刹那释放出来。大部份陨石材料和撞击点领域的洪量大地材料将被绝对毁坏和睦化，造成一个比陨石大很多的陨石坑。迄今为止，地球上已发掘78个大陨石坑。最有名的是美国亚利桑那州的巴林格陨石坑，直径米，深度多米。
火山口横跨大地约40米。它是一颗直径60多米、分量超越10万吨的铁陨石以每秒约20千米的速率与地球相撞而造成的。研讨声明，重达数万吨的大型陨石均匀每1万年撞击地球一次。由于地球上有空气和水，在永久的风雨下，陨石坑曾经改革了平昔的形态，留住的未几了。在水星和月球上，常常坚持原貌。除了陨石坑，再有陨石坑。
陨石的范例和特点
陨石的形态多种各类，有钝锥形、多面体、椭球形、扁球形和各式不准则形态。从表面上看，陨石通常有小于1mm的黑色或深褐色熔融结壳和一些坑坑洼凹地气迹，这是在高海拔和大气中高速冲突凝结造成的。依据熔融物资固定的轨迹和熔融壳层上空气脚印的摆列，也许断定陨石在大气中的航行方位。
依据对天下各地汇集的陨石的研讨剖析，依据陨石的矿物构成和化学成份，可将陨石分为三类：陨石、铁陨石和铁陨石。陨石要紧由硅酸盐构成，含有少许的铁、镍和铁硫化物。它是最罕见的陨石，占陨石总额的92?陨石可分为球粒陨石和非球粒陨石，此中球粒陨石占陨石总额的84?铁陨石要紧由铁和镍构成，含有少许的硫化铁、磷化物和碳化物。其要害特点是镍含量高，超越5?而地球当然铁中镍的含量小于3?铁陨石由好像相等的硅酸盐和铁镍金属构成，是介于陨石和铁陨石之间的过渡陨石。它分为橄榄石镍铁陨石和铁陨石。除上述三类陨石外，再有微陨石和陨石冰，它们也属于陨石的界限。微陨石是落在地球上的六合灰尘，直径小于1毫米。它们要紧由铁和镍构成，还含有硅、锰、镁、钴等元素。它们常常是磁性的。陨石冰是一种来自行星际空间的罕有冰。它来到大地后很快就会变为水，因而很少。
天下上最大的陨石是华夏吉林一号陨石，重千克；
美国诺顿弗内斯陨石第二，重千克；美国长岛陨石第三，重千克。最大的铁陨石是来自非洲纳米比亚的戈巴陨石，重约60吨，当今仍在原地；
第二大陨石是来自格陵兰的岳角1号陨石，重约33吨，当今正在纽约当然博物馆展出；华夏第三大铁陨石新疆重约30吨，从侧面看像一只银骆驼，因而本地人称它为“银骆驼”，年从戈壁到乌鲁木齐展览馆。
突如其来的贵金属
在我国等史乘悠长的古墓葬中，屡屡发掘一些由铁陨石制成的器物，这阐明昔人早就试验过操纵陨石。在河北省藁城县，一座商朝中期的古墓中出土了一件铁边青铜越国。它的铁边是由八面体铁陨石铸造而成。河南省莒县出土的两件商朝末至周初的青铜火器，也是由铁陨石制成的。
上世纪70年头初，美国科学家剖析了两种含碳球粒陨石，并初次在此中发掘了有机化合物。在不到10年的功夫里，陨石中发掘了60多种有机化合物。大多半学者觉得陨石中有机物的起原优劣生物合成的“前世物物资”。大多半陨石来自小行星，多数来自类地行星。研讨发掘，年在南极洲发掘的ALH陨石来自火星，火星在遭到一个小天体的撞击后以陨石的形态飘荡到地球上。
在这颗陨石中，有大的有机分子——多环芳烃。这声明火星在数十亿年前或者有一个相当和缓湿润的气象，恰当性命的存在和保持。这一发掘再次引发人们对火星性命和火星天外寻求的
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