相传，清朝礼部官员在接待外国使臣时，为了让使节们遵守“天朝上国”的礼仪，故意安排他们从北京内城的正阳门徒步向北，沿着城市中轴线前往觐见皇帝。
在这条笔直的中轴线上，庞大雄伟的建筑群足以让使节们心生敬畏，而从皇城内外一个个城门经过，走上紫禁城的大道，也是一段漫长的距离。
经过一番折腾，使节们到太和殿前已是身心俱疲，一些不愿下跪的西方使者，也不得不拜伏于天子脚下。
图片｜17世纪，荷兰人约翰·纽霍夫描绘的使团觐见清朝皇帝的画作·网络
这个故事有待考证，但在北京城，确实有一条贯穿南北的中轴线。
这条线南起外城的永定门，北至钟鼓楼，经过天安门、紫禁城、万宁桥等老北京标志性建筑，形成“左祖右社，前朝后市”的格局，宫苑居前，民宅居后，坛庙分列左右。如今向北延长，可至奥林匹克公园，其东边为“鸟巢”，西边为“水立方”。
这条城市中轴线，恰好与北京的环形结构组成一个巨大的“中”字。
若向广袤的国土延伸，穿越无数山川大河，这座发端于三千多年前的古都，正居于统率全局的一国之轴上。
图片｜北京中轴线：自元大都、明清北京城以来，北京城市东西对称布局的对称轴，分布着诸多重要建筑，是世界文化遗产预备名单项目·锦绣人文地理
01.山川形胜
古语云：“择天下之中而立国。”
历史上，北京并非立于天下之中，更像是一个人为打造的国家心脏。
在近代工业到来之前，影响北京建都的两个因素，是运河与长城。
公元7世纪，隋炀帝在位，为征讨辽东的高句丽，征召百万民夫，开凿运河，将物资运往北方，此举也便于将江南的粮食、丝绸等物资运往帝国中心的长安和洛阳。
尽管雄心勃勃的隋炀帝始终啃不下高句丽这块硬骨头，但他下令修凿的大运河成为千秋功业。在此之后，经过历代修建，京杭大运河奔流不息，北起北京，南达杭州，连通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。
在成为帝都之前，北京经历过多次气候变化。
公元11世纪，我国气候进入寒冷期，气温转冷，降水量减少，一些本可在黄河流域种植的亚热带植物（如梅、柑橘）进一步南移。
北京气候干冷，农业生产明显不如经济富饶的江淮地区，但有了大运河这条生命线“输血”，亦可以南连江淮，仰仗东南。京杭大运河之于北京，就像今天的京沪高速公路与京沪高铁。
图片｜北京市地图（审图号：GS()号）·自然资源部
在通航天下的漕运推动下，位于华北平原北端的北京，逐渐由北方重镇转变为全国政治中心。
京杭大运河的最北段被称为“北运河”，其上游叫温榆河，发源于北京市昌平区及海淀区一带，向南流入通州区，在天津市汇入海河。
通州目前正在建设北京城市副中心，在历史上，这里曾是绝佳的河运码头，名称取自“通漕天下”之意，北京多条河流在此交汇，并与大运河相连。
图片｜通州燃灯古塔：三千里运河第一座塔，位于京杭大运河北端西畔，也是古代运河的航标·图虫创意
据统计，北京共有多条大小河流，一般可归纳为五大水系：永定河、拒马河、温榆河、潮白河和泃河。五大河流夹带泥沙，经过亿万年的激荡，冲刷出一个平坦的北京平原。
在这五条水脉中，永定河被誉为“北京的母亲河”，对城市发展贡献最大，且与北京平原的形成密不可分。永定河上游为桑干河，出官厅山峡后，满载肥沃的泥沙流至北京，滋润平原上的农田，也带来了丰富的地下水，但因多次改道、水患频发，也曾被当地百姓称为“无定河”。
直到今日，北京还流传着永定河的传说。北京有一句歇后语：“卢沟桥的狮子——数不清。”横跨永定河的卢沟桥上，几百只形态各异的石狮子依次排列在桥面，据说早年文物部门在统计时给狮子做过编号，清点出为个，再次清点时，却变成了只。
图片｜永定河上，卢沟桥的石狮子见证历史沧桑·摄图网
中国古都的选址，常将周边山水的防御、交通与景观考虑在内。
除了有纵横交错的河流，总体上看，北京三面环山，坐北朝南，地形为西北高、东南低，平原占1/3，山地占2/3。
西边是太行山脉，当地人称为“西山”；从城市中轴线向北延伸，为高耸绵延的燕山山脉。两条山脉交会，合成了一个想东南方向缓缓展开的大山湾，山脉环抱之处即北京平原。
图片｜北京地形示意图·锦绣人文地理
位于华北平原北沿的北京平原，就像一个半封闭状的海湾，古人称赞其：“左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，诚天府之国。”
北京北部，在两条山脉的庇佑下，自西向东形成一道山障。历史上，这条线以北居住着游牧民族，以南则为农耕民族。
这条农牧分界线上的标志性建筑，是长城。
图片｜北京灵山风景区。灵山，位于京西门头沟西北部山区，海拔米，是北京第一高峰·图虫创意
作为万里长城的一部分，北京长城依山而建，随山盘旋，也是历代王朝建都的军事屏障。正是有了长城拱卫，元、明、清三朝才能“据长城而抚四夷”，明成祖朱棣才能胸怀“天子守边”的气魄，迁都龙兴之地。
人们往往将长城与秦始皇联想在一起，但实际上，北京长城的修筑经历了三个主要时期：先秦燕国与秦王朝；南北朝的北魏与北齐；明朝。
明代是北京长城建造的最高峰，迄今北京长城主要的遗存皆为明长城。
从明朝立国，一直到明末，修建长城的工作从未停止。居庸关、八达岭、慕田峪、金山岭、司马台等城墙关隘，凝聚了徐达、常遇春、戚继光等名将的心血，澎湃着九边重镇的雄伟气势，也融入到民族精神之中。
图片｜从上至下：1.居庸关（图虫创意）
2.慕田峪长城（摄图网）
3.司马台长城（摄图网）
年，长城抗战在全国产生重大影响，素有"京师锁钥"之称的古北口成为主要战场。不久后，爱国音乐人聂耳、田汉创作《义勇军进行曲》，以长城精神鼓舞全国人民奋起抗战，抵御外侮。这首歌，后来成为国歌。
运河蓟水牵动着命脉，幽燕群山拥抱着长城，古都北京独当两面，以此立于天下之中。
02.古都北京
古都北京的历史，大致经历了蓟城、燕上都、秦汉广阳郡、隋唐幽州城、辽南京、金中都、元大都、明北平府与北京、清京师，以及民国北洋政府的北京、国民政府的北平市等阶段，然后才是新中国的首都北京。
图片｜周口店北京人遗址，是中国重要的旧石器时代遗址，距今约70万年-20万年·摄图网
公元前11世纪，周武王伐纣之后，分封诸侯，将帝尧的后代封于蓟国。蓟国的首都蓟城，遗址在今北京广安门一带，这是北京城的源头，也是“北京建城三千年”的由来。
蓟是小国，后来被燕国所灭，其首都蓟城成为燕国的上都。此即《史记》中所记载的：“蓟微燕盛，乃并蓟居之，蓟名遂绝焉。”
燕国虽然吞灭了蓟国，把蓟城改作燕都，但在列国中相对弱小，同时还要抵御北面的匈奴、东胡等游牧民族，距离天下之中更是遥不可及。
图片｜蓟城纪念柱，位于广安门以北护城河西岸的滨河公园内，上方镌有柱铭：“北京城区，肇始斯地，其时惟周，其名曰蓟。”柱前立有石碑，正面是历史地理学家侯仁之所撰《北京建城记》·图虫创意
在《史记·燕召公世家》中，司马迁主要写了三件事：
一是燕国的初代国君燕召公以德治国，让贵族和平民各得其所，因此深受爱戴；二是战国时期，燕昭王黄金台拜将，在乐毅、郭隗等人才的辅佐下复兴燕国，击败强大的齐国；三是著名的荆轲刺秦，战国末期，燕太子丹派荆轲前去刺杀秦王政，结果功败垂成，五年后，燕国为秦所灭，共存在了八百多年。
燕人讲求德政、选贤任能、不畏强权，在高山大水之间击筑鼓琴、慷慨悲歌，描绘了北京城的底色。
秦并天下后，蓟城属广阳郡管辖，现今的北京密云区则属于相邻的渔阳郡。
秦二世元年（公元前年），边城渔阳等待着一批戍卒的到来，但这些被征发的农民被暴雨阻挡了道路，即将因逾期而被问罪。他们走到半路，在首领陈胜、吴广的率领下发动起义，举起了反秦的大旗，最后导致了秦帝国的灭亡。
从秦汉到隋唐，幽蓟皆为边防重镇，但其地位在国家格局中不高，大部分时间都是“小透明”，只有像隋唐两朝皇帝大举征伐辽东这种大阵仗，才能凸现其军事地位。
唐代，北京一带是幽州的治所，唐朝在此设范阳节度使，幽州城故址就在今北京西南二环一带，而唐朝的命运起伏，也与幽州息息相关。
图片｜北京房山云居寺：寺中有唐塔群，其中最老的建于景云二年（年），是北京罕见的唐代古建·图虫创意
唐玄宗在位时，为加强边防，在边境地区设置十个藩镇。其中，范阳藩镇的设立，是为了防范契丹人从东北方向的入侵，节度使是备受唐玄宗信赖的安禄山。后来，安禄山身兼范阳、平卢、河东三节度使，管辖从今辽宁朝阳市到北京，再到山西太原的广大区域。
唐天宝十四载（年），安禄山的野心彻底膨胀，他与好友史思明从幽州起兵谋反，一路势如破竹，踏碎了大唐盛世的锦绣繁华。
大唐王朝历经八年的“安史之乱”，从此一蹶不振。有一座留存至今的北京寺庙，见证了这场动乱，那就是由唐太宗诏令修建的悯忠寺。
当年，唐军远征高句丽，唐太宗李世民班师回朝途中，为纪念阵亡将士，下诏在幽州城南修建此庙。后来，安史二人起兵作乱，为了祈求保佑，竟在悯忠寺中为自己修建两座佛塔，后来人们唾骂这两个乱臣贼子，将两座塔毁掉。
这座寺庙，在清雍正时重修，改名为“法源寺”，位于今北京西城区教子胡同南端。
图片｜北京法源寺·图虫创意
到了五代十国，沉寂多年的幽州因一场政治买卖再度登上历史舞台，并逐渐迈向帝国的中央。
公元年，后唐河东节度使石敬瑭起兵，为了当上皇帝，他向当时雄踞北方的契丹求助，许诺割让幽云十六州给契丹人，因此得到辽太宗耶律德光的支持。
石敬瑭如愿以偿成为契丹人的“儿皇帝”，建立短命的后晋王朝，而契丹人得到幽云十六州后，华北门户大开，中原地区在之后的两个世纪里不断受到北方威胁。
契丹人以辽为国号，建立五京制，升幽州为陪都，号曰“南京析津府”，又称燕京（今北京）。
辽五京制度中，地位最高的是上京临潢府（今内蒙古巴林左旗），但其地处广漠的草原地带，都城建设远远比不上历史悠久的燕京。
图片｜西山晴雪，古燕京八景之一。西山，位于北京西郊，为太行山余脉，号称“神京右臂”·图虫创意
在当时，燕京不仅是辽朝的南京，更是北方的经济、文化中心，在五京中最为辉煌，提供了辽朝一半的财政收入。
史载，辽南京“户口三十万，大内壮丽，城有市，陆海百货，聚于其中。僧居佛寺，冠于北方，锦绣组绮，精绝天下”。辽朝皇帝一年四季四下巡游，在五京之间走动，到后期大部分时间都住在辽南京，用现在话就是“宁要北京一张床，不要老家一套房”。
这是这座城市由军事重镇走向国家政治中心的过渡阶段。
图片｜北京天宁寺塔，辽代遗存，是北京城区现存最古老的地上建筑之一·图虫创意
公元年，女真人建立的金攻破燕京，成为这座城的新主人。
金朝建立的也是五京制，到北宋灭亡后，其统治范围已至淮河以北，出于战略考虑，应该从其兴起的东北腹地迁都到华北平原的燕京。
但是，女真统治者对是否迁都产生了分歧，有些人就想守着东北那旮旯。
年，海陵王完颜亮发动政变，谋杀金熙宗，自立为帝。完颜亮为人残暴，弑君夺位后，肆意淫辱宗室妻女，处死违抗他的大臣，很多女真贵族对他感到不满。
为了摆脱反对的浪潮，完颜亮于继位次年发布迁都诏，顺应“据腹心以号令天下”的战略需求，将首都从上京会宁府（在今黑龙江哈尔滨）迁往燕京，并改燕京为“中都”。
完颜亮的迁都政策加强了民族融合，但其淫乱暴虐的行为早已引起宗室大臣的恐慌。最终，完颜亮在征宋路上被手下所杀，其帝号也被废除。
这个在旧史中名声极差的君王，却彻底改变了北京的政治地位。自金中都始，从元大都，到明清京师、民国北京与新中国的首都北京，北京作为首都的历史，前后有多年。
图片｜琼岛春阴，古燕京八景之一·图虫创意
铁骑踏遍欧亚的蒙古人，最先继承了女真人留下的遗产。
年，成吉思汗的孙子忽必烈取《易经》中的“大哉乾元”一句，建立元朝，将原来的金中都改为元大都，并由大臣刘秉忠负责营建。
刘秉忠早年当过居士，后来随僧人前往漠北觐见忽必烈，一见面，忽必烈就发现他是一个经国济世的奇才，请他留下来当谋士。从此，刘秉忠深得忽必烈信任，两人经常彻夜长谈，关系特别铁。
刘秉忠带着学生赵秉温、郭守敬等人，经过实地考察，在当时积水潭（今什刹海）的东岸，即现今北京鼓楼东侧找到一个中心点，作为元大都中轴线的起点，从此处向四周扩展，建造了一个有11座城门的宏伟都城。
关于元大都为何只有11座城门，而不是按照惯例，四面各“旁三门”，有这么一个传说：据说，刘秉忠营建元大都，是仿造神话中哪吒三头六臂两足的形象，寓意为借助神话人物的法力护卫京城，特别是降伏龙王，以解决大都的水患问题，而历史上的忽必烈确实迷信这类神佛传说。
图片｜什刹海，包括前海、后海与西海（积水潭）·摄图网
元朝建立了幅员辽阔的帝国，却为政暴虐，只存在不到一个世纪的时间。
年，明军大将徐达率军攻入元大都后，明太祖朱元璋在应天（今南京）下诏，将元大都降为北平府。直到年，在靖难之役中取胜，夺得帝位的明成祖朱棣才将北平改为北京，再次确立其国都的地位。
明朝的北京城较元大都整体南移，但仍保持城市中轴线的主体格局。到明嘉靖年间，北京外城开始修建时，一条贯穿紫禁城、北起钟鼓楼、南至永定门的城市中轴线，愈发清晰可见，明北京内、外城由此构成“凸”字形的空间形态，影响至今。
图片｜北京明十三陵神道·图虫创意
大明“王气”萦绕北京三百多年，在一场悲情的英雄群戏中走向消亡。
年，明朝皇帝崇祯、农民起义军领袖李自成与满清实际统治者多尔衮，在历经多年的博弈后，进入终局之战。
这一年，李自成带领他的军队进入北京城，崇祯帝眼见自己的王朝即将倾覆，拒绝大臣迁都的建议，用剑杀死了自己的几个家人，来到城中的煤山，自缢而死。最后一刻，身边只有一个忠心的太监跟随他。
李自成旋即建立大顺政权，但他的统治并没有维持多久。
同一年，深谋远虑的清摄政王多尔衮越过长城，得到明将吴三桂的暗中接应，从山海关迅速开进北京城。转眼间，李自成也被清军打败，骑马仓皇逃命，有人说，他在逃亡时被人杀死，也有人说，他出家当了和尚。
经过年的风云突变，北京成为清朝的京师，进入最后一个封建王朝统治的时代，见证了中国古代的最后一个盛世。
图片｜[清]徐扬《京师生春诗意图》（局部），再现18世纪的北京，从图中可见北京古城的中轴线·网络
满人入关后，几乎全盘接收了明皇城与宫城，保留原有的城市格局，唯一不同的是将内城划为八旗子弟居住，而将汉人迁居到外城。
中国近代的前夜，清道光八年（年），北京城中张灯结彩，鼓乐齐鸣，道光帝登上城门，亲自主持一场盛大的“献俘”仪式，多次作乱的叛将张格尔被关在囚车中送往京城，接受皇帝的审判。随后，皇帝下令，将张格尔凌迟示众。
此时的北京，沐浴在康乾盛世的余辉中。
图片｜天坛，明清两朝祭祀皇天、祈求五谷丰登的场所·摄图网
十五年后，同样的一方御玺，盖到了中国近代第一个不平等条约《南京条约》的文本上，清朝一步步走向崩溃边缘。
近代的北京城饱受屈辱。
年，第二次鸦片战争中，英法联军闯入北京城，将“三山五园”中的圆明园、畅春园、万寿山清漪园、玉泉山静明园、香山静宜园一把火烧了。
庚子国难时，八国联军又一次对北京进行了洗劫，号称“万园之园”的圆明园在历经多次破坏后，仅余断壁残垣。
图片｜北京圆明园遗址·摄图网
年，末代皇帝溥仪逊位，中华民国建立，以袁世凯为首的北洋政府在清帝退位后控制了北京。
袁世凯死后，直、皖、奉三系明争暗斗，在北京的政治舞台上你方唱罢我登场。从年至年，北京政府更换了九次元首，约50届内阁，其中最短的一届，只有半天。
直到年，南京国民政府率领的北伐军进驻北京，才结束奉系的统治，关于建都问题的争议再度成为焦点。但这一次，南京取胜，成为首都，北京再次改称“北平”。
此后二十余年，北京城中那条古老的中轴线，承载着一个民族破碎的残梦，静默无言地眼见时代的沧桑巨变。
图片｜恭王府，清代规模最大的一座王府建筑群，被称为“一座恭王府，半部清代史”·摄图网
年7月7日，北平城外的卢沟桥一声枪响划破天空，日军以进城搜索失踪士兵为由，挑起战争事端，发兵攻城，北平苦苦支撑大半个月，终究沦陷，之后，华北失守。
卢沟桥事变后，中国人民开始了艰苦的八年全面抗战。
八年后的10月10日，正是在北京中轴线故宫的太和殿前广场上，数万名北京居民亲眼目睹，侵华日军华北方面军代表沿着台阶而上，向中国代表鞠躬献刀，签字投降。
图片｜年10月10日，中国华北战区受降仪式在故宫太和殿举行。·网络
古都北京，无论是在过去，还是在未来，都会无数次地记录中国历史的关键瞬间。
年2月3日，北京城中，那条世界上独一无二的城市中轴线上，人民的军队沿着道路进行规模盛大的入城式，沿街挤满了男女老少。
当时，平津前线司令部特别要求，解放军由永定门、西直门进入，要经过东交民巷。
近代史上，位于城市中轴线东面的东交民巷，曾被划为使馆区，外国使团曾张贴布告，嚣张地表示：“往来居民，切勿过境，如有不遵，枪毙尔命。”这就是中国军队入城后，一定要经过东交民巷的原因，历经多年战火洗礼，从这天起，北京的屈辱一页将成为历史。
图片｜东交民巷日本正金银行旧址，现为中国法院博物馆·图虫创意
同年10月1日，中轴线上的标志性建筑天安门吸引了全世界的目光，这里是中华人民共和国开国大典的举办地。
此前，通过第一届中国人民政治协商会议的决议，北平更名为北京，成为新中国的首都。
03.文化之都
自三千多年前建城，这座古都经历了悠长岁月的蛰伏，从一座边远城邑，一步步成为帝都。
在这里，可以看见中国政治的主轴，也可以探索中华文化的动脉。
年的一天，已经退位多年的溥仪，被赶出了紫禁城。
根据《清室优待条件》，溥仪逊位后本应该择日移居颐和园，却成了“钉子户”，在紫禁城一住就是13年。他离开的那一天，牌示上还写着“宣统十六年十月初九日”。
溥仪出宫后，北洋政府通过讨论，重新修改优待条件，宣布紫禁城的私产归清室，一切公产归国家，宫禁一律开放，以筹建国立图书馆、博物馆。
民国以后，曾经的皇家宫苑大多向社会开放。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，“凡昔日帝后游幸之所，今咸为市民宴乐之地”，这其中也包括颐和园、畅春园、圆明园、北海公园等皇家园林。
图片｜北京颐和园·摄图网
当紫禁城的大门再度开启时，这座古老的皇宫有了新的名字——故宫博物院。
紫禁城，是老北京城市中轴线上的中心，始建于明永乐年间，至今有多年的历史。作为帝国政治中心的紫禁城，在建成后的几百年里，多次遭遇灾祸，也多次浴火重生。
到了清代，经过不断修缮改造，紫禁城形成现有规模，留下举世瞩目的文化遗产。
图片｜从同样位于城市中轴线上的景山公园，可以俯瞰故宫全景·摄图网
故宫博物院成立后，成了当时的“网红”景点，火爆程度一直延续至今。
抗战时，故宫的文博工作者不畏艰难险阻，将文物南迁至安全的地方。这些文物中包括毛公鼎、王羲之《快雪时晴帖》和石鼓等顶级国宝。为此，当时的中国政府发表声明：“国亡尚有复国之日，文化一亡，则永无补救。”
近年，故宫不断向“完整的紫禁城”迈进，开放面积已经扩展到80%以上。前任院长退休前说过，要“把壮美的紫禁城完整地交给下一个年”。
这座不朽的宫殿，作为中国最大的古代文化艺术博物馆，以及世界上规模最大的木结构建筑群，早已是中华文明的象征。
图片｜雪后的故宫·摄图网
20世纪第二个十年，中国文化浪潮的中心却不在故宫，而是在一所大学。
年，北京大学校长蔡元培邀请《新青年》杂志的主编陈独秀北上，担任北大文科学长。
此后，由《新青年》掀起的新文化运动，以北大为阵地，吹响了青年救亡图存、解放思想的号角，各种思潮在北大校园内碰撞。随着新文化运动的推进与新文学革命的兴起，北京大学成为一个时代的旗帜。
年5月4日，以北京大学学生为代表的爱国青年走上街头，打出“誓死力争，还我青岛”等口号，各界群起响应，促使北洋政府拒绝在屈辱的巴黎和约上签字。
图片｜北京大学西校门·摄图网
在北大勇立潮头的同时，另一所高校强势崛起，因其以北京园林清华园为校址，定名为“清华”。
抗日战争全面爆发后，清华大学、北京大学以及天津的南开大学南迁，在云南昆明组成西南联合大学。
抗战烽火中，西南联大结茅立舍、弦歌不辍，还有许多热血学子投笔从戎，积极投身抗战。这所临时高校，在敌机的轰鸣声中保留了文明复兴的火种。
抗战后，清华、北大迁回北京，复员开学，发展至今，仍是无数学子心中向往的最高学府。
年，“泰晤士高等教育”公布世界大学排名，清华大学、北京大学这两所百年高校并列第16位，同时并列亚洲地区高校排名第一名，这也是首次有两所中国大学进入前20名。
深藏文化底蕴的北京，是一座名校之都，共有34所双一流建设高校。
除了清华、北大这对CP外，还有中国人民大学、北京师范大学、北京航空航天大学等知名学府。这些名校走出了无数仁人志士、社会名流与商业巨子，深刻影响中国。
图片｜清华大学二校门·图虫创意
北京有名校，也有名人。
来到老北京，一定要逛逛胡同。以前当地人管游手好闲的人叫“胡同串子”，现在，这个词仅仅是指在胡同里走街串巷。从元大都时期开始形成的胡同，最多时有六千条，留下了北京的名人印记。
近代奇才辜鸿铭任教北大时，住在椿树胡同，常在私宅宴请外国友人，不点电灯，只用煤油灯。老外嫌煤油灯太暗，辜鸿铭却笑道：“我们中国人心明，油灯自亮，不像西方人只看重表面功夫。”当时，西方人流传一句话：到中国可以不看三大殿，但不可不看辜鸿铭。
图片｜北京钟鼓楼暮霭·摄图网
在八道湾胡同，有鲁迅于年用块大洋买下的四合院，大文豪也是京漂多年，才在北京有个家；在珠巢街，“铁肩棘手，快笔如刀”的革命报人邵飘萍创办刊物，品评时事；在铁树斜街，可以寻觅京剧大师梅兰芳年少成长的祖宅；在石头胡同，藏着名妓赛金花的传奇，她在庚子之乱时保卫过北京。
北京的胡同包罗万象，最窄的钱市胡同，最狭处仅有半米左右，两个人走时需要侧身而过；最长的东、西交民巷颇具气势；弯最多的九道湾胡同，连当地人都觉得绕。胡同的两边，一般是各式各样的四合院。
图片｜烟袋斜街胡同·摄图网
每一条寻常胡同，有老舍笔下小人物的影子，还有梁启超、李大钊、茅盾、齐白石、蔡元培等文化名人故居。每一个转角处，是不同的历史风情。
为保护古都风貌，城区先后划定了三批、共三十三片历史文化保护区，如南锣鼓巷、东四头条至八条、西四北头条至八条等胡同。
图片｜北京也有独树一帜的美食：1.北京烤鸭（摄图网）；2豆汁（图虫创意）
从胡同里走出的，有自带口音的“爷文化”。
胡同人悠然自得地过着日子，也保持着京城特有的面子，他们管做买卖的小贩叫“倒爷”，管能说会道的人叫“侃爷”，将拉车的叫做“板儿爷”。
北京大爷大妈堪称敬业的“胡同侦缉队”，平时聚在一块儿，没有什么八卦躲得过他们的眼睛。每次北京举办大事，他们一如既往地打着牌，下着棋，跳着广场舞。
这里流传着无数都市传说，但近年来最有名的当属四大神秘组织——“朝阳区群众”、“西城大妈”、“海淀网友”和“丰台劝导队”。
图片｜北京智化寺，建在禄米仓胡同里的明代寺庙·摄图网
04.共和国首都
在北京，有句顺口溜：“五十年代三里河，六十年代和平里，七十年代是劲松，八十年代看方庄，九十年代亚运村。”
这是建国以来，北京市民居住地的变迁。
图片｜北京市地图（审图号：京S()号）·北京市规划与自然资源委员会北京市民政局
上世纪50年代，复兴门外三里河一带成为大院子弟的童年记忆；60年代，中国工业发展迅猛，北二环外的和平里一带，建起煤炭、石油、机械工业等部门的宿舍楼；70年代，劲松地区首先出现了高层住宅；80年代，南二环外的方庄，成为北京第一个整体规划的住宅区；90年代，年北京亚运会成功举办后，亚运村周边，兴起了大量新住宅小区。
如今，从中轴线向外环形展开，北京形成环环相扣、分区规划的格局。
图片｜与南北中轴线相对的，还有东西向的长安街。长安街是北京最宽、最长的大街，号称“中华第一街”，以西三环公主坟桥到东三环国贸桥一段为核心，汇集了重要的政治、文化和商业大型建筑，与南北中轴线平分秋色·摄图网
依据《北京城市总体规划（4年-年）》中提出的“两轴-两带-多中心”的空间布局，北京16个区及亦庄开发区分为四大功能区。
东城区与西城区为首都功能核心区，朝阳区、海淀区、丰台区、石景山区为城市功能拓展区，顺义区、大兴区、通州区、昌平区、房山区与亦庄开发区为城市发展新区，门头沟区、平谷区、怀柔区、密云区与延庆区组成生态涵养发展区。
图片｜北京市中心城区地图（审图号：京S()号）·北京市规划与自然资源委员会北京市民政局
古老与现代交融的北京，容纳了两千万人口，一年创造3.6万亿元GDP（年数据），早已迈进国际化大都市的行列。
如今，北京是时代之都，东部工业区经过“腾笼换鸟”，工厂向外迁出，土地寸土寸金，变成中央商务区，崛起一片摩天大楼。
北京是科技之都，80年代创立的中关村，聚集了国内外的高新技术产业。
北京也是金融之都，一幢幢国家金融机构的总部大厦分布于西城区的金融街，作为这座城市的隐形血脉，构成中国的“华尔街”，近日，北京证券交易所也即将起航。
图片｜北京CBD：米的北京最高楼“中国尊”（中信大厦）、国贸中心、央视总部大楼等在此汇聚·摄图网
一个以北京为中心的全国铁路网纵横交错，京广、京沈、京包、京九等铁路在北京交汇，国际机场跨越天南地北。北京，现已成为中国乃至亚太地区重要的交通运输枢纽。
从北京出发，可以到达中国的任何一个地方。
北京市内，六条环路、十二条放射状公路和网格化、棋盘状的城市道路网，以及庞大的地铁交通线，连通了打工人的理想与现实。市区的办公楼灯火通明，年轻人在城市燃烧青春，只为早日在这个城市中找到一扇属于自己的窗台。
与此同时，古老的城市中轴线还在向外延伸，向南到新建的大兴国际机场，向北是奥林匹克公园。
图片｜北京大兴国际机场·摄图网
8年，北京奥运会开幕式上，由烟火组成的“大脚印”沿着近千年来形成的城市中轴线，从南到北，在空中左一脚，右一脚，象征着历史的步伐，以及这座城市曾经的辉煌、落寞、不屈与复兴，一直走到奥运会主场馆“鸟巢”上空。
后来，有些媒体将这一年称为“中国元年”。
这一切，始于北京。
图片｜国家体育场鸟巢·摄图网
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参考文献：
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